螺旋藻，又名蓝藻，是一种螺旋形的藻类植物，要在显微镜下才能看到。35亿年来，它一直在默默地为地球和所有生物制造氧气，是现存最古老、生命力最旺盛的植物。自古以来，在非洲的乍得湖和美洲的墨西哥等地，居民们把螺旋藻作为他们的主要食粮，他们在缺少谷物粮食的情况下，大多体魄强健，并往往活到九十多岁。古阿兹台克人的信差，在长途跋涉中都带有螺旋藻，以补充巨大的体能消耗……。人类食用螺旋藻的历史，可以追溯到久远的年代。

在本世纪六十年代，才有人首次分离出乍得湖的螺旋藻，证实了螺旋藻含有丰富的蛋白质和其它多种营养成份。螺旋藻的神奇作用才被人发现并引起国际上生物化学家和开发商的极大重视。对于它的保健作用和商业价值，开发商生产出大量螺旋藻，食用螺旋藻也成为一股新的保健浪潮。今天，在美国螺旋藻作为超级绿色食品而风行全国，已被作为运动员提高耐力的必需食物。女士们更把它作为抗衰老减肥的最佳食物。很多家庭都把螺旋藻作为必备之物，在家中长期储备。在日本，螺旋藻的产品多不胜数，日本人认为，食用螺旋藻绝对不是赶时髦，而是伴随他的一生保健计划的一部份，在俄罗斯螺旋藻大量地用于治疗遭受切尔诺贝利核电站泄漏辐射的病人。在欧洲的德国、法国，人们用螺旋藻掺入食物而端上饭桌，真正地每天享用螺旋藻。墨西哥政府规定，该国的儿童食品内必须含5%的螺旋藻，凡参加奥运会运动员的食物中需含20%-40%的螺旋藻。近年来，在亚洲的韩国、新加坡、马来西亚、泰国和印度以及中国大陆、香港、台湾等国家和地区，也掀起了食用螺旋藻的热潮。