螺旋藻是一类低等植物，生物学分类属于蓝藻门，颤藻科，是地球上最古老的一种光合生物，迄今已有35亿年生命史，它最早生长在热带偏碱性的湖泊、沼泽中，现在出售的螺旋藻是按其营养要求在碱湖或淡水中人工养殖的。螺旋藻是一种含有多种营养成份，具有较高营养价值的食用藻类。所含人体必需的几乎全部营养，是任何一种天然食物都无法比拟的最佳营养食品。1克藻粉相当于1000克的各种蔬菜部分营养总和。

科学研究表明，螺旋藻是所有已被发现的生物中营养成份最丰富、最全面、最均衡的海洋生物，它具有以下生化组成点：  
 
蛋白质:  含量高达60％—70％，相当于小麦的6倍，猪肉的4倍，鱼肉的3倍，鸡蛋的5倍，干酪的2.4倍，且消化吸收率高达95%以上。由18种氨基酸组成，其中8种是人体必需而又无法合成的氨基酸，是人类最理想的蛋白质宝库。

维生素:  含有十多种维生素且含量极丰富，其中B12的含量是现在已知生物体中含量最高的一种，比动物肝脏高3.5倍，是人体最佳的生血催化剂。螺旋藻中β胡萝卜素含量是所有天然食物之冠，是胡萝卜的15倍，具有防癌、抗癌、增强人体免疫功能和延缓衰老的作用。

矿物质:  富含有钙、铁、锌、硒、钾、镁、碘等多种有益身体的矿物质，其中有机铁的含量是菠菜的23倍，是含铁最丰富的食物。这些矿物质均与有机物结合易为人体吸收利用，能有效地调节机体平衡及酶的活性。

脂肪酸:  含有人体无法合成而又必须的不饱和脂肪酸：γ-亚麻酸和亚油酸，具有降血脂、软化血管的功能。自然界中含有γ-亚麻酸丰富且能直接被人体吸收的只有螺旋藻与母乳。

叶绿素:  是普通蔬菜的10倍以上，可促进人体消化，清除血液里的毒素，消除内脏炎症。

藻蓝蛋白:  螺旋藻特有的光合色素，含量可达干重的18％，增强人体免疫功能，抗衰老及美容。

过氧化物岐化酶:  每10克螺旋藻中含10000-37500个单位的SOD，具抗衰老作用。

由于螺旋藻具有以上重要的生化特点，从而被联合国粮农组织(FAO)向世界推荐它是“明天最理想的食品”，世界卫生组织(WHO)称它为人类最佳保健品，国际微生物蛋白质会议和联合国粮食会议把其誉为“21世纪最优秀食品”。目前，美、德、日等国家把它用来补充日常营养并批准作为食品食用。法国、以色列、印度、泰国和我国台湾等已制成各种食品食用。螺旋藻作为一种未来的粮食，具有很多的优点。在非典期间还被国家疾控中心列为抗非典的少数几种保健品之一；
 
螺旋藻具有高蛋白、低脂肪、低糖、低胆固醇的特点， 所含营养物质特别丰富、齐全，而且各种比例科学合理比其他任何食物含有更丰富、更均衡的蛋白质及多种维生素、矿物质、叶绿素、γ-亚麻酸等不饱和脂肪酸和β-胡萝卜素等；是一种理想的纯天然生物活性健康食品。它所含有的人体不能合成的8种必需氨基酸，由于其细胞壁结构的特殊性，它容易被人体吸收消化，消化率达86%，是最佳天然绿色食品。

螺旋藻具有以下食用功效：
1、增强机体免疫力，减缓细胞衰老；
2、促进新陈代谢，加速伤口愈合，防止皮肤角质化；
3、刺激前列腺素的合成，调节机体生理功能；
4、具有防癌、抑癌、抗辐射的作用；
5、调节血脂、降低胆固醇，保护心脑血管；
6、具有抗疲劳和耐氧的作用；
7、对贫血、肝炎、糖尿病、胃及十二指肠溃疡、视力减退等多种疾病有良好的作用；
8、对严重营养不良的人、对全面增加儿童的营养及老人的营养保健均有较好的效果。
螺旋藻适宜食用人群：辐射环境工作人士、处于生长发育期的婴幼儿、青少年儿童、孕 妇、中老年人、爱美女性、脑力、体力消耗大的成年人；及其它人群：如高血脂症、脂肪肝、糖尿病、肝病、癌症、贫血患者。